Имбирь действительно полезен, но не как лекарство и не в любых количествах: его острые вещества смягчают тошноту и слегка разгоняют пищеварение, а при язве, камнях в желчном и приёме разжижающих кровь препаратов могут навредить. Для здорового взрослого несколько тонких ломтиков в чай или щепотка сухого порошка в блюдо - обычная еда без последствий. Всё, что выходит за рамки специи, уже требует оглядки на здоровье.
Что внутри корня
Имбирь - это корневище растения, которое мы привыкли называть корнем. Жгучесть ему дают гингеролы. В свежем корне преобладают именно они, они мягче и пахнут цитрусом. Когда корень сушат или долго варят, часть гингеролов превращается в шогаолы: те острее, горчат и сильнее жгут. Поэтому сухой порошок и свежий ломтик - не одно и то же по вкусу и по ощущениям, даже если вес одинаковый.
Кроме этого в корне есть эфирные масла, немного клетчатки, калий и магний. Но в пересчёте на реальную порцию - несколько граммов - витаминов и минералов там так мало, что рассчитывать на них как на источник не стоит. Ценность имбиря в другом: в активных соединениях, которые действуют на слизистую рта, желудка и кишечника.
Что имбирь делает на самом деле
Смягчает тошноту. Это самое изученное свойство. Наиболее известны наблюдения при тошноте беременных и после некоторых операций; эффект в этих работах скромный и сильно зависит от человека. Имбирь не заменяет противорвотных средств, но как домашнее подспорье при лёгкой тошноте, укачивании или дорожной слабости годится: многие носят с собой кусочек засахаренного корня или имбирный леденец.
Согревает и вызывает потоотделение. Жгучие вещества раздражают рецепторы тепла, поэтому после горячего имбирного чая возникает ощущение прилива тепла. Это ощущение, а не лечение простуды: температуру тела и вирус он не меняет. Тёплое питьё само по себе при першении в горле помогает, и имбирь добавляет к нему приятную остроту.
Слегка ускоряет опорожнение желудка. Небольшие количества могут уменьшать чувство тяжести после жирной еды. Именно поэтому корень кладут в мясные блюда и маринады у многих кухонь: он не только даёт вкус, но и субъективно облегчает пищу.
Лёгкое обезболивающее действие. В исследованиях обсуждали его влияние на мышечные боли после нагрузки и на менструальные боли. Данные неоднородные, выводы осторожные: от одной чашки чая мышцы болеть не перестанут.
Чего от него не стоит ждать
Реклама приписывает имбирю чудеса: «сжигает жир», «лечит давление», «чистит сосуды». Подтверждённого сжигания жира от корня нет. Чуть большее чувство сытости и согрева на килограммах не сказывается. Заменять им назначенное врачом лечение нельзя, а если вы пьёте имбирный настой вместо лекарств от давления или диабета, вы подвергаете себя риску.
То же с «иммунитетом». Иммунную систему нельзя «включить» одним продуктом, и сказанное про имбирь - не исключение. Что точно можно: при простуде тёплое питьё с лимоном и ломтиками корня делает самочувствие чуть лучше, не больше.
Кому и когда он вредит
Имбирь стимулирует желчеотделение и раздражает слизистую. Из этого следует список осторожности.
- Желчнокаменная болезнь. Усиленный ток желчи при камнях в пузыре может спровоцировать колику. Тут корень лучше исключить, пока не скажет врач.
- Гастрит и язва в обострении, рефлюкс. Острые вещества усиливают жжение. В стадии ремиссии небольшие количества иногда переносятся, но на тощак пить имбирный чай не стоит.
- Приём разжижающих кровь препаратов (антикоагулянтов, антиагрегантов вроде аспирина). Имбирь в больших количествах слабо влияет на свёртываемость, и сочетание может усилить склонность к кровоточивости. Если вы на таких лекарствах, спросите врача про любые добавки с имбирём.
- Сахарный диабет на сахароснижающих препаратах. Корень может дополнительно снижать уровень глюкозы, поэтому обсуждайте с эндокринологом, особенно если собираетесь пить его регулярно.
- Повышенное давление и сердечные препараты. Разгон кровотока и согревающее действие могут влиять на самочувствие; людям с нестабильным давлением лучше не начинать с крепких настоев.
- Беременность. В небольших количествах как специя - обычно допустимо, а вот концентрированные настои и капсулы, особенно в поздние сроки, нужно согласовать с наблюдающим врачом.
- Маленькие дети. Острота раздражает слизистую рта и желудка; детям до школьного возраста крепкий имбирь не нужен.
И об аллергии: у чувствительных людей корень вызывает сыпь, зуд, отёк губ. Если после первого раза появились такие признаки, повторять не нужно.
Сколько можно
Единой официальной суточной нормы для имбиря как пищи у нас нет, и придумывать цифру мы не станем. Ориентир практичный: специей и чаем с тонкими ломтиками в день, без капсул и концентратов. Если вы хотите принимать его в виде добавки, ищите дозировку на упаковке именно этой добавки и обсуждайте с врачом, особенно при хронических заболеваниях и постоянных лекарствах.
Побочные эффекты при избытке известны: изжога, отрыжка, жидкий стул, жжение во рту. Они говорят, что вы перешли границу.
Свежий, сухой, маринованный, засахаренный
Свежий корень лучше всего для чая и блюд: ароматный и мягкий. Выбирайте плотный, упругий, с гладкой кожурой; сморщенный и мягкий уже подсох или подпорчен. Дома хранится в холодильнике в бумаге или плёнке, а нарезанный можно заморозить.
Сухой порошок острее на вес и пахнет иначе, подходит для выпечки и маринадов. Он теряет аромат за пару лет, так что открытую пачку берегите от света и влаги.
Маринованный имбирь к суши - это в основном уксус, сахар и соль. Нужен как гарнир, полезным продуктом его считать смысла нет. Тем, кому нельзя острого и кислого, он не подходит.
Засахаренный имбирь и имбирные конфеты - сладость. Они помогают от дорожной тошноты, но сахара там много, поэтому читайте состав: в статье про буквы Е в составе можно посмотреть, как расшифровывать добавки, которые часто попадают в такие конфеты.
Как использовать без перегиба
- В чай: пара тонких ломтиков на чашку, залить кипятком, настоять несколько минут. Если брать кипящий долго, напиток станет горьким.
- В суп и второе: тёртый корень кладут в конце, иначе пропадает аромат.
- В выпечку и десерты: хорошо сочетается с корицей, мёдом, цитрусом. О том, чем отличаются сорта мёда, мы писали в статье «Чем отличается мёд разных сортов»; если кладёте его в имбирный чай, не добавляйте в кипяток, дайте напитку немного остыть.
- В маринад для мяса: ферменты корня слегка размягчают волокна.
Когда нужен врач
Обратитесь к врачу, если после имбиря или напитка с ним:
- возникла резкая боль под правым ребром или в верхней части живота, особенно с тошнотой и рвотой;
- появились чёрный стул или рвота с примесью крови;
- отекли губы, язык или лицо, затруднилось дыхание (вызывайте скорую помощь);
- стали чаще идти кровь из дёсен или носа, появились синяки без причины, и вы при этом принимаете разжижающие кровь препараты;
- изжога держится несколько дней и без приёма острого.
Тошнота, которая не проходит больше суток, или сильная рвота у беременной - повод позвонить врачу, а не пить больше чая.
Итог
Имбирь - хорошая специя и неплохое домашнее средство при лёгкой тошноте. Как продукт он безопасен для большинства людей, пока остаётся приправой. Он перестаёт быть безобидным, когда вы принимаете его горстями, пьёте на голодный желудок при гастрите или совмещаете с лекарствами, на которые он влияет. В любом сомнении сверяйтесь с врачом, а не с рекламой.